Pesawat Supersonic NASA Scramjet

Pesawat NASA Scramjet

Sebuah jenis pesawat jet baru yang mempunyai kecepatan tinggi sedang dikembangkan perusahaan Amerika Serikat Lockheed Martin. Pesawat ini hanya butuh satu jam melintas Samudra Atlantik dari New York ke London dengan kecepatan enam kali suara, dilaporkan International Business Times baru-baru ini.


Para insinyur di perusahaan 'Skunk Works' yang berbasis di California mengatakan mereka mampu membangun pesawat tercepat saat ini SR-72 jet untuk tujuan sipil setelah memecahkan masalah-masalah yang menghalanginya terbang lebih dari dua kali kecepatan suara.

Meskipun tidak mutlak, kecepatan suara - Mach 1 - biasanya sama dengan 761 mph. Sehingga kecepatan enam kali suara, Mach 6, akan sama dengan 4.567,2 mph, atau sama dengan tiga kali lebih cepat dari pesawat Concorde. Saat ini, pesawat berawak tercepat di dunia adalah Lockheed SR-71 Blackbird, sebuah pesawat militer pengintai, yang mampu mencapai kecepatan Mach 3,2.

Para perancang pesawat selama ini berusaha memecahkan masalah pesawat angkut yang mampu terbang dengan kecepatan hipersonik (Mach 5 +) selama beberapa dekade terakhir, tetapi semuanya terhambat masalah mesin. Mesin pesawat konvensional hanya mampu terbang maksimal Mach 2,5.

Untunglah ada mesin 'scramjet' mampu terbang pada kecepatan Mach 5, dan diperkirakan bisa melaju dengan kecepatan hingga Mach 10. Namun mesin ini mempunyai kelemahan; tidak efisien pada kecepatan rendah.

Ujicoba Scramjet

Scramjet (Supersonic Combustion Ramjet) adalah varian dari mesin jet Ramjet airbreathing dimana pembakaran terjadi di aliran udara supersonik. Serpenti di ramjets, scramjet yang bergantung pada kecepatan kendaraan tinggi untuk kompres paksa dan mengurangi kecepatan udara yang masuk sebelum pembakaran (maka ram jet), namun sementara ramjet yang berkurang kecepatannya udara untuk subsonik kecepatan sebelum pembakaran, aliran udara di scramjet adalah aliran supersonik di seluruh seluruh mesin . Hal ini memungkinkan scramjet untuk beroperasi secara efisien pada kecepatan yang sangat tinggi: proyeksi teoritis menempatkan kecepatan tertinggi dari scramjet antara Mach 12 (9.100 mph, 15.000 km/jam) dan Mach 24 (18.000 mph, 29.000 km/jam)

Cara operasi mesin Scramjet

Mesin scramjet adalah jenis mesin jet, dan bergantung pada pembakaran bahan bakar dan senyawa oksidator untuk menghasilkan daya dorong. Mirip dengan mesin jet konvensional, scramjet bertenaga pesawat membawa bahan bakar di pesawat, dan memperoleh oksidator oleh konsumsi oksigen atmosfer (dibandingkan dengan roket , yang membawa kedua bahan bakar dan agen oksidasi ). Persyaratan ini membatasi scramjets untuk penerbangan suborbital atmosfer, di mana kandungan oksigen dari udara cukup untuk mempertahankan pembakaran.

Mesin scramjet dirancang untuk menjadi penggerak pesawat hipersonik atau berkecepatan di atas 5 mach. Sebelumnya, untuk pesawat berkecapatan hipersonik digunakan mesin jenis roket. Berbeda dengan mesin roket, pesawat bermesin scramjet tidak perlu membawa oksigen pembakar bahan bakar (fuel) karena kebutuhan oksigen diambil dari udara bebas. Dengan tanpa harus membawa oksigen, beban terbang pesawat akan lebih ringan. Ini memungkinkan pesawat dapat bergerak lebih cepat atau memiliki ruang angkut lebih lapang.

Untuk itu sedang dicari solusi menjembatani kesenjangan yang disebut dengan 'thrust chasm' ini. Insinyur di perusahaan Lockheed mengatakan jawabannya adalah dengan membangun sebuah turbin/scramjet mesin hibrida yang mempunyai dan menggunakan satu inlet dan nosel. Gabungan antara mesin scramjet dengan jet biasa. Aliran udara antara dua mesin dapat digeser oleh sistem mekanis untuk mengubah kecepatan udara yang masuk.

Sebuah tim gabungan dari Angkatan Udara Amerika Serikat, DARPA, NASA, Boeing, dan Pratt & Whitney Rocketdyne telah berhasil melakukan penerbangan hipersonik dengan mesin scramjet X-51 Waverider, yang mempunyai prinsip hibrida. Pada 1 Mei 2013, mesin ini berhasil diuji coba dan mampu mencapai kecepatan Mach 5,1 (3.400 mph) dalam waktu empat menit.

Namun, para penumpang masih harus bersabar menaiki pesawat ini, karena masih butuh waktu untuk mengaplikasikannya untuk tujuan sipil, termasuk memastikan sistem keamanannya.

Sumber:
https://id.wikipedia.org/wiki/Scramjet
http://www.republika.co.id/berita/trendtek/sains/13/11/22/mwn29w-pesawat-masa-depan-scramjet-londonnew-york-hanya-satu-jam

Semoga bermanfaat,
Ded Lee